La psicologia del poker: Resilienza
Abbiamo tonnellate di guide sulla strategia del poker, sulle probabilità e sulle azioni, ma essere un buon giocatore di poker richiede molto di più. In questa serie vogliamo dare uno sguardo oltre e fare luce sugli aspetti umani del gioco.
Oggi vogliamo dare un'occhiata più da vicino a una delle caratteristiche più importanti di cui ogni giocatore di Poker ha bisogno per avere successo nel lungo periodo: la resilienza. Questa caratteristica non è molto esplicitata, ma come vedremo, ogni giocatore di poker di successo la considera una parte importante del suo carattere.
Cos'è la resilienza... e cosa non lo è?
Quando si parla di resilienza, molti pensano alla capacità di mantenere la calma e di andare avanti come se nulla fosse. Pur appartenendo in qualche modo alla stessa categoria, non è così.
La resilienza non è la capacità di ingoiare i propri sentimenti e sorridere. Anzi, questo potrebbe non essere nemmeno un modo sano di affrontare molte situazioni che affrontiamo nella nostra vita.
Vi faccio l'esempio di due miei amici che conosco da molto tempo:
Qualche anno fa, sono stato invitato a una partita di poker a casa di un mio amico. Avevamo organizzato una bella serata, con birre, spuntini e un'intera serata di poker. Eravamo 8 amici in totale e tutti di ottimo umore, visto che alcuni di noi non si vedevano da un po'. Quindi, dopo un po' di chiacchiere, ci siamo seduti e abbiamo iniziato a giocare.
Avevamo giocato per circa mezz'ora quando due giocatori si trovarono coinvolti in una mano con un piatto molto grande. Entrambi decisero di puntare e uno dei due giocatori era nettamente favorito. Nel mazzo erano rimaste circa due carte che potevano costare al mio amico - chiamiamolo Peter - la vittoria. Ma la (s)fortuna volle che il river rivelasse proprio una di quelle carte. Ha perso circa il 95% del suo stack. Era chiaramente sconvolto, ma se ne fece una ragione e sorrise. Iniziò a giocare in modo più aggressivo e rientrò altre due volte prima di concludere la serata e andare a casa.
Dopo circa un'ora di gioco, un altro mio amico - chiamiamolo Tom - puntò all-in contro di me. Aveva il colore nuts e tutto ciò che poteva salvarmi era un altro 9 per il mio full house. La fortuna volle che io centrassi il mio full house sul river e gli sottraessi la maggior parte dello stack.
Ora, Tom non si divertì affatto. Sbatté i pugni sul tavolo, lanciò alcune imprecazioni che avrebbero fatto pensare a un film X-Rated e se ne andò a fumare una sigaretta. Ma noi conoscevamo Tom, quindi lo lasciammo da solo per qualche minuto. Tornò, ridendo dell'intero incidente e si sedette di nuovo sorridendo. Fece un respiro profondo e disse: "Va bene, facciamolo!". Per il resto della serata, Tom giocò come se non fosse successo nulla e tornò a casa con qualche soldo in più e una grande esperienza della serata.
Ogni volta che mi capita qualcosa che mi sconvolge, ripenso a questa storia. Chi preferiresti essere? Peter, quello che se ne frega e decide di tenere tutto dentro di sé, impedendogli di andare avanti, o Tom, che ha reagito con forza, ma si è ripreso dopo aver accettato l'accaduto ed essere andato avanti?
La differenza tra i due è il loro livello di resilienza. La resilienza è la capacità di accettare le cose brutte che accadono per quello che sono e di riprendersi, spesso ancora più forti di prima.
Il mindset stoico e la rabbia
Lo stoicismo non grida "dai di matto e le cose andranno bene". Infatti, una delle virtù stoiche è l'autocontrollo, che giudica in modo specifico la forte manifestazione di emozioni che Tom ha mostrato.
Ma la nostra attenzione dovrebbe essere rivolta ad altro. Lo stoicismo ha coniato l'idea di accettare le cose che accadono intorno a noi, sulle quali non abbiamo alcun controllo. Questa filosofia ha aiutato Marco Aurelio a combattere due guerre, nonostante la morte dei suoi figli, ha aiutato Nelson Mandela a continuare a lottare per la libertà dopo 27 anni di prigione e Viktor Frankl a superare gli orrori della seconda guerra mondiale e a diventare uno dei più grandi terapeuti di tutti i tempi.
L'antico filosofo Epitteto scrisse che la sofferenza non deriva dagli eventi della nostra vita, ma dal nostro giudizio su di essi.
Cosa c'entra questo con il poker?
Per avere successo nel poker, e nelle sue molteplici varianti come il Texas Hold'em e l'Omaha, dovete capire che le cose possono andare male, anche se fate tutto bene. Alcune cose sono fuori dal vostro controllo e non c'è modo di cambiare il risultato.
Ma c'è un modo per andare avanti e utilizzare questa conoscenza in futuro.
Ora, Tom l'ha capito. Si rese conto di aver fatto la giocata giusta e di essere stato solo sfortunato. La sua strategia non era sbagliata e non aveva giocato male. Per questo motivo non cambiò nulla per il futuro. Ha continuato a giocare tenendo conto delle Odds e, con il passare del tempo, è riuscito a spuntarla.
Anche se si perde il proprio stack, non è la fine del mondo. Ci sono state tragedie ben più gravi che non hanno scoraggiato le persone dal perseguire i loro obiettivi.
Che ruolo ha la rabbia in tutto questo?
Quindi, se lo stoicismo vi dice di mantenere la calma, perché Tom si è arrabbiato? E perché dite che va bene così?
Ovviamente, Tom non era un giocatore di poker professionista in quel momento. Quando si guarda il poker in TV, si vedono i professionisti perdere milioni e fare spallucce. Tom aveva già un alto livello di resilienza, ma non era neanche lontanamente paragonabile a quello necessario per essere un giocatore di poker professionista.
Vedete, la rabbia è essenzialmente un meccanismo di coping (far fronte) che ha lo scopo di proteggerci. La rabbia nasce sempre dalla paura: paura di perdere, paura di essere feriti, paura di non essere abbastanza bravi, ecc.
In natura era un meccanismo che dava forza, la forza di superare l'ostacolo che ci spaventava, per l'esattezza. Nella società di oggi, questa forza è raramente richiesta, ma avere quel pizzico di "forza" in più può funzionare e funzionerà come meccanismo di coping se usato correttamente.
Arrabbiarsi per qualcosa significa anche riconoscere che qualcosa è successo e che non ci è piaciuto. Questo riconoscimento è il primo passo per accettare e affrontare il problema. Peter non l'ha fatto davvero. Ha solo fatto finta che non fosse mai successo, il che ha portato a un conflitto interiore che lo ha spinto a concentrarsi.
L'obiettivo non è arrabbiarsi, ma accettare e affrontare la perdita e andare avanti. Se la rabbia è il meccanismo di coping di cui avete bisogno per farlo, fino a quando non avrete aumentato la vostra resilienza a un livello adeguato, allora è sempre meglio che ignorare l'evento.
Come aumentare la propria resilienza?
Per aumentare la propria resilienza, il primo passo è sempre quello di capire cosa si sta facendo. Dovete capire la differenza tra il non preoccuparsi e l'accettare le cose che sono fuori dal vostro controllo. È sempre consentito provare un certo sentimento nei confronti delle cose - dopo tutto siete umani - ma non potete permettere che questo vi impedisca di analizzare razionalmente la situazione e di migliorare i potenziali errori che potreste aver commesso. Una volta comprese queste differenze, è il momento di iniziare.
Fare un passo indietro
Quando vi trovate ad affrontare una situazione difficile - sia nel Poker che in qualsiasi altro ambito della vostra vita - è importante riconoscere la situazione e fare un passo indietro per analizzarla.
- C'era realisticamente qualcosa che avreste dovuto fare in modo diverso o è stata solo sfortuna?
Alcune cose sono fuori dal nostro controllo, altre sono colpa nostra. È importante capire se la giocata appena fatta rientrava nella vostra strategia o se è stata solo un azzardo. Non ha senso rimuginarci sopra in entrambi i casi, ma potrebbe esserci un'opportunità per imparare e migliorare, cosa che non dovreste assolutamente perdere.
- Come vi sentite?
All'inizio del vostro percorso di miglioramento, probabilmente vi arrabbierete spesso. È importante riconoscere questa rabbia e sentirla. Questo aiuta a rendere reale la situazione e quindi ad accettarla.
- Notate come reagite
Continuando ad analizzarvi durante queste situazioni, noterete che il vostro comportamento diventerà più calmo nel tempo, in quanto riconoscerete che la vostra rabbia, diretta verso l'esterno, diminuisce, perché è essenzialmente uno spreco di energia che non vi porterà nulla di buono. Tuttavia, è importante osservarla e riconoscerla.
La pratica rende perfetti
Con il passare del tempo e il ripetersi del processo di analisi, si ripeterà lo stesso processo di accettazione e recupero. Si può paragonare a un muscolo che viene allenato più e più volte. Questo muscolo sarà in grado di affrontare le sfide più leggere con sempre maggiore facilità e sarà armato per affrontare le sfide più grandi.
Allo stesso tempo, il recupero diventerà sempre più rapido, perché avrete già affrontato il processo così tante volte.
Potrà ancora rimanere una sfida riuscire a mantenere il sangue freddo durante un grande torneo di poker in TV, come fanno i professionisti, ma giocare sul vostro sito di poker online preferito e avere un avversario fortunato potrebbe farvi fare solo un grande sospiro e roteare gli occhi, col passare del tempo.
Il vostro carattere è importante
Durante tutto questo, è necessario tenere presente che ogni persona vive gli eventi della propria vita in modo diverso.
Alcune persone possono avere un atteggiamento naturalmente più rilassato, mentre altre possono essere naturalmente più ansiose o arrabbiate.
È necessario tenere presente che tutte le tecniche che raccomandiamo richiedono una grande quantità di auto-riflessione e di auto-onestà. I professionisti che vedete in TV sono praticamente dei culturisti, che gareggiano in una sfida con un'enorme pressione. Ci vogliono anni per costruire questa mentalità e ci vuole una base solida su cui costruire.
Non scoraggiatevi se nel corso del processo rompete qualche mouse, ma queste situazioni sono un buon momento per riflettere su come vi sentite e per imparare da esse.
Costruire in altre aree aiuta
Dopo aver paragonato la mente a un muscolo, è probabile che si capisca il punto successivo.
Allenare il corpo
Spingersi oltre il proprio limite di comfort richiede uno sforzo simile in diverse aree. Spingetevi a fare qualche ripetizione di flessioni. L'esercizio di spingersi oltre le situazioni, in palestra o in qualsiasi altro luogo della vita, rafforzerà la vostra mente e la vostra forza di volontà. Sì, in teoria si può fare anche senza esercizio fisico, ma se si vuole migliorare in modo efficiente, questo è un buon modo per farlo. Un corpo forte è in grado di gestire meglio una mente forte. Non solo sarete in grado di sopportare una pressione maggiore senza che il vostro corpo reagisca in modo altrettanto forte, ma i vostri ormoni saranno abituati alla sensazione di stress e lo avvertirete meno pesantemente.
Il grande risultato
Per progredire nel gioco del poker è sempre necessario riprendersi da eventi difficili e, migliorando a sufficienza la propria resilienza, si diventerà più forti di prima. Questa capacità di gestire le situazioni di stress vi porterà lontano nella vita, anche al di là del gioco del Poker.
Certo, un buon giocatore deve studiare la strategia del poker, ma per avere successo è altrettanto importante allenare la mente. Dovete allenare i vostri muscoli mentali, sia che si tratti di gestire il Tilt, sia che si tratti di superare la paura di rischiare o di lavorare sulla vostra resilienza.
Fateci sapere se ci sono altri argomenti che vorreste venissero trattati. Fino ad allora, non arrendetevi: tutti hanno gli strumenti per farlo.
