La psicologia del poker: FOMO
Vi siete mai trovati in una situazione del genere: State giocando a poker dal vivo, con i vostri amici o in un torneo, e vi capita una nuova mano: 8-5. Ovviamente, vi ritirate - nessuna persona sana di mente giocherebbe quella mano, giusto? Arriva il flop: 8-8-5. Oh, bene, pensate, mentre il piatto viene alzato fino all'oblio e i bluff arrivano a destra e a manca, solo che la mano viene vinta da una coppia di Re. La mano successiva è 7-3 suited. Non c'è nemmeno bisogno di pensare: è ingiocabile. E quando vedete il flop, 4-5-6, tutto nel vostro seme, cercate di non sospirare ad alta voce e di non far capire a nessuno che avete appena foldato una scala reale. Naturalmente, il piatto viene inevitabilmente vinto da un Asso-Alto e ancora una volta perdete circa 200 Big Blinds di fiches. Ora, quando avrete la prossima mano... 9-7... la giocate?
Se lo fate, state sperimentando la FOMO. FOMO è l'acronimo di "fear of missing out". È essenzialmente il rimpianto di una scelta che avete fatto - o forse, più precisamente, di una scelta che non avete fatto: una scelta che non avete fatto.
Oggi faremo un'immersione più profonda nella psicologia del poker, la FOMO, cos'è, perché ce l'abbiamo, perché è rilevante per il poker e cosa si può fare per minimizzarla o prevenirla.
Quando si prova la FOMO?
La FOMO può manifestarsi in qualsiasi momento della nostra vita quotidiana.
Immaginate di essere seduti a casa, in pigiama, a leggere un libro o a guardare un film dopo una lunga giornata di lavoro, assolutamente felici e al caldo, quando improvvisamente ricevete un messaggio da un vostro amico. Mentre il vostro dito preme il pulsante per riprodurre il video, sentite una musica ad alto volume e vedete i vostri amici scatenarsi in una festa in casa, divertendosi come matti. Mentre il video viene riprodotto, vi sentite in colpa per essere rimasti a casa il venerdì sera, il vostro scenario migliore fino a un minuto fa.
State sperimentando la paura di aver fatto la scelta sbagliata.
Un altro esempio potrebbe essere quello di un tifoso di calcio nel 2014. Supponiamo che un amico vi chieda di andare a vedere il nuovo film - Transformers, Age of Extinction. Vi perdereste la partita Germania-Brasile. In teoria, sia la Germania che il Brasile avevano squadre molto difensive, quindi è probabile che la partita sarebbe stata per lo più noiosa, e la Marvel ha sempre mantenuto i suoi film, quindi, sarebbe stata un'ipotesi ragionevole che la cosa migliore da fare fosse guardare il film e vedere solo i pochi minuti di highlights dopo la partita. Nel caso in cui qualcuno non l'avesse ancora saputo, la partita si è rivelata una delle più spettacolari nella storia del calcio e il film è stato generalmente recensito come spazzatura, nella migliore delle ipotesi.
Conoscendo il risultato, la decisione che avete preso era sbagliata?
Perché abbiamo la FOMO?
Come abbiamo stabilito, la FOMO è la paura di fare o aver fatto la scelta sbagliata, scatenando l'ansia.
Per comprendere appieno il concetto e il suo significato, dobbiamo osservare il cervello umano e il suo processo decisionale. In generale - forse ne avete sentito parlare - fa più male perdere qualcosa rispetto a quanto ci renda felici guadagnare qualcosa. È opinione comune che il dolore della perdita sia circa il doppio della felicità del guadagno. Tuttavia, anche l'attesa della perdita è molto più forte dell'attesa del guadagno. Quindi, nel complesso, l'anticipazione di una decisione che può portare a una perdita è di conseguenza un'emozione assurdamente forte.
In un ambiente "selvaggio", questo avrebbe senso, perché in genere eviterebbe di prendere decisioni stupide e, dato che una perdita potrebbe portare rapidamente alla "perdita della vita", sarebbe uno strumento molto potente da avere.
Nella nostra società attuale, tuttavia, nell'era degli smartphone e dei social media, questo effetto viene continuamente amplificato vedendo la foto di un amico che si diverte senza di noi, vedendo la foto di un ex che ha perso 10 chili o vedendo un torneo di poker a due città di distanza lo stesso giorno della festa del vostro amico.
Essere costantemente scatenati da questa emozione può essere estenuante e prosciugante.
Ma cosa c'entra questo con il poker?
È importante capire che il nostro cervello non entra in "modalità poker" non appena ci sediamo a un tavolo da poker. È vero che ci concentriamo sul gioco, ma il nostro cervello ha la stessa struttura di prima, compresi gli stessi difetti e gli stessi schemi di paura.
Nella storia dell'inizio, vi abbiamo dato un esempio di FOMO che influisce sul vostro gioco.
La risposta alla domanda se si debba o meno giocare il 9-7 nel Texas Hold'em è molto ovvia: no! È sempre una mano orribile. Anche se per miracolo riuscite a vincere qualcosa sul flop, è probabile che veniate comunque battuti da quasi tutte le altre mani comunemente giocate.
Il problema che il nostro cervello ha nell'elaborare questo scenario è lo stesso riconoscimento dei modelli che di solito ci aiuta, ad esempio, a cogliere le informazioni sul nostro avversario o a classificare un giocatore come tight o aggressivo. Lo stesso "software" di riconoscimento dei pattern ha individuato lo schema: "La nostra mano può essere spazzatura, ma abbiamo pescato qualcosa sul flop". Se a questo si associa l'aspettativa di perdere un sacco di soldi, ecco che scatta la FOMO e ci si ritrova a buttare nel piatto quantità assurde di denaro pur avendo una mano tutt'altro che mediocre.
La cosa peggiore è che le persone a cui viene chiesto come si sentono in merito alla loro decisione FOMO, di solito non si sentono troppo in colpa. Anzi, alcuni provano addirittura un senso di sollievo - che sia di successo o meno - per aver "colto l'occasione".
I pericoli della FOMO
"Se ho un colpo di fortuna, perché non dovrei approfittarne?".
È la stessa domanda errata della famosa domanda della roulette:
"State facendo girare una roulette e la pallina è finita sul rosso per 4 volte di seguito. Se volessi scommettere sul rosso o sul nero, su quale dei due dovresti puntare? Sul nero, giusto?". Sbagliato.
La probabilità è ancora del 50-50. E lo sarà ogni volta che girerete la ruota.
Tornando al poker, lo stesso vale per il nostro esempio: Anche se il flop potrebbe avervi dato il nuts per due volte di fila, non è affatto detto che si ripeta. Anzi, si potrebbe addirittura sostenere che sarebbe meglio saltare un paio di mani per far sì che le statistiche si bilancino, anche se ciò è altrettanto sbagliato.
In realtà, il vero pericolo della FOMO non è giocare un paio di mani in più o in meno o fidarsi del proprio istinto in un paio di mani.
Il vero pericolo nel poker è la FOMO che porta al tilt.
Considerando gli schemi che il nostro cervello cerca di stabilire, non sarebbe irragionevole seguire i suoi consigli e rischiare di giocare una mano sbagliata una o due volte. Il pericolo è duplice:
- Si inizia a giocare d'azzardo
Questa parte è estremamente pericolosa, perché non solo si prendono decisioni oggettivamente peggiori, ma si viene anche occasionalmente premiati per questo. Questo include il brivido del bluff, le mani sfavorite che vengono comunque vinte e l'attivazione del sistema di ricompensa nel cervello, combinata con l'evitamento della perdita - una sensazione davvero potente, in effetti, la sensazione che i dipendenti dal gioco d'azzardo cercano.
Questo può funzionare per voi una volta ogni tanto. Se foste abbastanza fortunati, potreste anche vincere un intero torneo. Ma è molto probabile che i vostri avversari si accorgano della vostra "strategia di poker" e vi collochino nella categoria estrema "Loose-Aggressive" e giochino di conseguenza.
Dovete ricordare che il poker consiste nel massimizzare le vostre possibilità e le vostre probabilità. Se i vostri avversari lo fanno e voi no, è molto probabile che la vostra "fortuna" si esaurisca molto rapidamente.
- Si perde la concentrazione
Anche se non si tratta di una parte esclusiva del gioco d'azzardo, questi due aspetti non sono necessariamente la stessa cosa. Sebbene si possa essere estremamente concentrati anche quando si gioca d'azzardo, il non giocare d'azzardo non garantisce comunque la concentrazione.
La ragione della vostra perdita di concentrazione è il già citato "sistema di riconoscimento degli schemi" del vostro cervello: Continuate a vedere questi presunti schemi e una volta che provate ad agire su di essi, possono funzionare o non funzionare. Iniziate a pensare che vi manchi qualcosa, quindi provate mani diverse con stili diversi, perdendo denaro per tutto il tempo e abbandonando completamente la strategia che avete lavorato duramente per padroneggiare.
Quando la frustrazione si fa sentire, il tilt è inevitabile.
Cosa si può fare contro la FOMO?
Si potrebbe pensare che siano la strategia e la conoscenza del gioco a rendere alcuni giocatori veramente grandi, ma queste cose non sono così difficili da imparare.
Il vero fattore che separa i maestri dagli inevitabili quitters è la loro forza mentale, soprattutto sotto pressione.
Come ogni altro allenamento della forza d'animo, anche questo richiede tempo, energia e consapevolezza di sé.
Attenzione ai segnali
In sostanza, i segnali da cercare per individuare la FOMO sono in qualche modo simili a quelli del tilt. Ecco un elenco non esaustivo di possibili segnali per darvi un'idea:
- Agitarsi per non fare qualcosa: sta diventando più difficile foldare le mani anche se è oggettivamente la decisione giusta?
- Ansia: Vi sembra che tutti vincano sempre più mani e più soldi di voi? Questo vi rende nervosi o ansiosi?
- Decisioni avventate: Vi ritrovate a prendere decisioni sempre meno ponderate, alcune delle quali addirittura discutibili?
- Insoddisfazione crescente: È una sensazione (sempre più) negativa continuare a foldare le mani e/o a prendere le decisioni giuste?
- Mancanza di fiducia: State iniziando a dubitare della vostra strategia? Dovreste forse giocare qualche mano in più? Magari rilanciare un po' di più? O di meno? O magari fare un altro tentativo di bluff? Porsi queste domande potrebbe essere un segno di FOMO.
È importante tenere sotto controllo la propria mente e non lasciare che scivoli in uno stato negativo senza accorgersene. È essenziale prendere decisioni razionali e calcolate nel poker e lasciare che la vostra mente scivoli in uno stato di caos e di emozioni porterà rapidamente a giocate incoerenti e - almeno a lungo termine - a un bankroll in fumo.
Come affrontare la FOMO
Una volta individuato il problema, è necessario ripristinare il proprio stato d'animo. Ci sono cose che si possono fare quando si gioca e cose che si possono fare come misure preventive.
Prendetevi una pausa
La prima cosa è fare un respiro profondo.
Rendendovi conto di essere sotto l'influenza della FOMO, avete già fatto il primo passo per contrastarla. Ora dovete dare al vostro cervello un po' di spazio per tornare alla sua normale razionalità. Se state giocando cash game, questo può essere un buon punto per fare una pausa o addirittura per chiudere la giornata. Nei tornei, potrebbe non essere così semplice. Cercate di alzarvi, anche solo per qualche minuto: andate in bagno, prendete un bicchiere d'acqua o uno spuntino veloce, ascoltate la vostra canzone preferita o semplicemente prendetevi un paio di minuti per rilassarvi.
L'obiettivo è dare alla mente la possibilità di resettarsi e di scrollarsi di dosso i sentimenti forti. Mantenete la calma e prendete decisioni intelligenti e calcolate.
Preparate il vostro Poker-Space
Sì, il gioco di parole potrebbe essere sbagliato, ma è comunque importante prepararsi prima di giocare, soprattutto se vi siete già fatti influenzare dalla FOMO.
Dato che la FOMO è un'insicurezza sul fatto che si stiano prendendo le decisioni giuste o meno, è importante ricordare a sé stessi la propria strategia, il motivo per cui la si utilizza e i successi ottenuti in precedenza.
Allo stesso tempo, è altrettanto importante aumentare la vostra fiducia in questo senso. Sapete cosa state facendo, vi siete esercitati e, finché vi atterrete alla vostra strategia, andrete benissimo.
Solo il vostro stile di vita
Essere in un buono stato d'animo non si riferisce solo al tavolo da poker. Se avete dei problemi al di fuori del gioco, è molto probabile che a un certo punto vi si ritorcano contro, mentre cercate di prendere delle decisioni al tavolo.
Quindi, come sempre, nella nostra serie di Psicologia nel Poker, dobbiamo fornirvi le nozioni di base:
- Dormire a sufficienza: Non lasciate che la vostra mente vi giochi brutti scherzi! Dormite a sufficienza per rimanere lucidi e scattanti.
- Bilanciate la vostra dieta: Non riempite il vostro corpo di zuccheri, perché potrebbero agitarlo o provocare un crollo.
- Fate un po' di esercizio fisico: Preparate il vostro corpo allo stress mentale.
- Meditare: Esistono molte forme diverse di meditazione, ma assicuratevi di rilassare adeguatamente mente e corpo ogni tanto.
L'ultima cosa da menzionare è in qualche modo auto esplicativa, ma molto essenziale e talvolta ignorata: giocate sempre e solo con denaro che potete permettervi di perdere.
Non c'è modo di tenere le emozioni completamente fuori dal gioco se la vostra vincita decide se potete mangiare o pagare l'affitto questo mese. Non dovreste mai lasciarvi coinvolgere in una situazione del genere. Anche i giocatori di poker professionisti hanno sempre un budget e la gestione del payroll è fondamentale per mantenere il sangue freddo durante le partite.
