Chi è Mustapha Kanit: biografia, vittorie e curiosità
La storia di Mustapha Kanit è senza dubbio una delle più interessanti se si pensa a un giocatore di poker che ha avuto grande successo partendo dall'Italia. Non stiamo parlando del player italiano più vincente della storia, almeno a giudicare dal ranking reso noto e aggiornato con costanza da Hendon Mob, che lo piazza al secondo posto alle spalle di Dario Sammartino.
In ogni caso, un palmares da oltre 12 milioni e mezzo di dollari vinti nei tornei di poker live lo piazza nell'Olimpo del gioco.
Scopriamo in questo articolo una serie di curiosità in quella che vuole essere una biografia più o meno fedele di Mustapha Kanit, con tanto di dichiarazioni da lui stesso rilasciate, la storia della sua carriera e i migliori piazzamenti ottenuti ai tavoli di tutto il mondo.
Mustapha Kanit, gli inizi della sua carriera
Mustapha Kanit nasce ad Alessandria il 24 gennaio del 1991. Come spesso accade nel caso di un giocatore nato a cavallo tra la fine degli Anni Ottanta e l'inizio dei Novanta, la sua carriera nel poker parte in maniera quasi casuale, con pochi spiccioli e con una profonda passione. Come rivelato proprio dal player piemontese, infatti, tutto è cominciato con poco, anzi con pochissimo. Alla fine, però, le skill gli hanno consentito di spiccare ben presto il volo.
Ma diamo la parola al diretto interessato, che in una recente intervista rilasciata durante il podcast "Winning the Game of Life" di Dan Cates ha raccontato l'inizio della sua carriera:
"All'inizio è stato molto difficile. Non avevo una buona connessione internet a casa, il mio computer era rotto, quindi è stata una bella sfida anche solo iniziare a giocare.
Ho iniziato con i test di PokerStrategy che mettevano a disposizione del denaro da reinvestire giocando. A 18 anni ho iniziato a giocare live, non ero molto fortunato e non avevo grande supporto dalla famiglia. Mi sono però concentrato al 100% sul gioco e sono riuscito a emergere".
La carriera di Mustapha Kanit nel poker online in Italia ha visto subito una serie di risultati importanti. Tuttavia, come raccontato dallo stesso player alessandrino, la sua intenzione è sempre stata quella di mantenere la testa bassa. Nessun volo pindarico, solo tanto impegno:
"Anche quando ho iniziato a vincere con una certa regolarità sul punto it non mi sono fermato. Volevo sempre migliorare e cercare delle sfide sempre più grandi. Quando ho iniziato a giocare sognavo di giocare i Main Event, coltivavo questo sogno seguendo i tavoli finali e mi convincevo di poterci arrivare".
I primi grandi risultati di Mustapha Kanit
Veniamo però al momento in cui è esplosa una vera e propria Supernova. E non facciamo riferimento al vecchio rank di una nota poker room online, ma all'esplosione del talento di Mustapha Kanit su scala internazionale.
Dopo un paio di risultati importanti tra Malta e Campione d'Italia, nel mese di marzo del 2011 un Musta ancora ventenne vince il Main Event dell'IPT di Venezia, portando a casa ben €200.000. Si tratta della grande vincita che gli consente di spiccare il volo, visto che di lì a poco l'alessandrino inizierà a frequentare i tavoli più importanti al mondo.
Sempre in quell'anno arrivano discreti piazzamenti, mentre nel 2012 Mustapha Kanit debutta alle WSOP con alcune bandierine piazzate. Per vedere un altro trionfo del nostro connazionale dobbiamo arrivare ai primi giorni del 2014.
Musta, dopo un quarto posto nell'High Roller del PCA alle Bahamas, trionfa all'Aussie Millions e conquista 173.000 dollari. Un inizio di anno eccezionale che si traduce anche in altri piazzamenti di spessore negli EPT di Sanremo e Montecarlo. In estate arrivano anche tre final table alle WSOP, con due quinti e un settimo posto.
Il 2015 è l'anno della definitiva consacrazione. Mustapha Kanit vince il Super High Roller all'EPT Grand Final di Montecarlo, intascando il suo primo premio milionario (in dollari). Gli eventi HR diventano il suo pane quotidiano, visto che trionfa in un 8-Max all'EPT Barcellona ad agosto, mentre a ottobre è terzo in un evento simile alle WSOPE giocate a Berlino. Ormai la sua dimensione è diventata questa.
Risultati da grande giocatore
Mustapha Kanit è riuscito a entrare in quella dimensione di giocatore high roller, capace di fronteggiare field non troppo ricchi di giocatori ma comunque durissimi. Tutto ciò non sembra spaventarlo, visto che i risultati continuano ad arrivare. 4° posto nel SHR 8-Handed al PCA; primo posto e picca nell'High Roller dell'EPT Dublino; secondo posto nel Super High Roller all'EPT Grand Final di Montecarlo. Solo questi tre risultati portano nelle sue casse quasi 3 milioni di dollari.
Il 2017 inizia con una serie di ottimi risultati negli eventi PokerStars di Bahamas e Panama e prosegue con un secondo e un terzo posto, rispettivamente al Super High Roller del partypoker Millions e al SHR 8-Max dell'Eurasian Poker Tour di Praga.
All'inizio del 2018 Mustapha Kanit si divide ancora tra Australia e Bahamas, salvo poi fare runner up al Super High Roller del partypoker Millions di Rozvadov. Manca però la vittoria di un torneo, che nonostante i grandi piazzamenti non arriva.
Le migliori soddisfazioni arrivano dunque online, seppur in maniera forzata. Il 2020 è infatti l'anno in cui la pandemia stoppa il poker live, quindi ci si deve arrangiare e Musta vince due tornei alla Poker Masters online.
Nel 2021 Kanit fa quinto nell'High Roller 8-Handed alle WSOP, l'anno dopo il suo miglior risultato è un 3° posto all'High Roller Event a Cipro. Infine nel 2023 si torna alle Bahamas con un 6° posto nel PCA High Roller.
I numeri di Mustapha Kanit
Il tutto per 12,6 milioni di dollari vinti nei tornei di poker live. Un risultato che lo piazza - come scritto prima al secondo posto della Italian All Time Money List, alle spalle di Dario Sammartino. Nella classifica globale Mustapha Kanit si trova in Top 100, per l'esattezza al 99° posto. Nonostante un fisiologico calo di risultati negli ultimi 2-3 anni, il player di Alessandria continua a essere uno dei più popolari nel circuito.
La sensazione è che Mustapha Kanit sia ormai pronto per effettuare il suo grande rientro in grande stile nella scena High Roller del poker live. Il movimento italiano è in crescita, con alcuni nomi che stanno spiccando volta per volta. Tutto ciò può rappresentare uno stimolo importante per lui. Magari a partire dalla prossima edizione delle World Series of Poker.
